La Jornada Mundial del Enfermo que la Iglesia Católica celebra cada año en el marco de la celebración de Nuestra Señora de Lourdes, propone para este 2023, en su trigésimo primera versión, la necesidad de una atención compasiva, siendo esta jornada no solo una invitación a la oración y a la cercanía con los que sufren, sino también sensibilizar al pueblo de Dios ante la enfermedad.
En uno de los apartes del mensaje del Papa Francisco para la XXXI Jornada Mundial del Enfermo, propone “una nueva forma de avanzar juntos”, donde los fieles bautizados, las instituciones sanitarias y las organizaciones gubernamentales, extiendan un cuidado organizado, fundamentado en la fraternidad. Por lo anterior, el cáncer, una de las principales causas de muerte en el mundo, también puede ser “una nueva forma de avanzar juntos”.
Cada 4 de febrero, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS), apoyan a la Unión Internacional Contra el Cáncer (UICC), aunando esfuerzos alrededor del mundo, para continuar realizando actividades de promoción de la salud: prevención, diagnóstico oportuno, tratamiento y acompañamiento.
Se trata del Día Mundial de la Lucha Contra el Cáncer, que para este 2023, continúa con la campaña “Cerrar la brecha de atención”, con el objetivo de reducir las desigualdades que existen en el acceso a servicios oncológicos de calidad. Esto se busca, dando una mirada profunda a los factores socioeconómicos, contextos culturales y educacionales, entre otros, e incentivando la participación gubernamental y de la sociedad civil.
En la capital nortesantandereana, la Liga Contra el Cáncer seccional Cúcuta, suma 53 años comprometida con la prevención y el tratamiento de todo tipo de cáncer; Ana Karina Celis Vergel, directora ejecutiva de esta entidad respondió para el Periódico La Verdad, algunos interrogantes que se entretejen alrededor de esta difícil realidad.
La Verdad: Si bien el cáncer no es la única enfermedad mortal, ¿por qué alcanza un mayor impacto más allá del sanitario? ¿A qué se debe su incidencia social y emocional?
Ana Karina Celis Vergel: El cáncer es la principal causa de muerte a nivel mundial, según la encuesta Globocan. En el año 2020 se presentaron 19.292.789 casos nuevos de cáncer y la mortalidad fue de 9.958.133. Una tercera parte de las muertes por cáncer son ocasionadas por el consumo de tabaco y alcohol, el sedentarismo, una baja ingesta de frutas y verduras, la no vacunación contra el virus de papiloma humano (VPH), entre otros. Entonces, frente a esta difícil realidad, muchas pacientes con cáncer se sienten tristes, experimentan una sensación de ansiedad, miedo y frustración, porque sienten perdida su salud y la vida que tenían antes de tener la enfermedad.
Muchas personas recurren a la fe, para sobrellevar la enfermedad. Es importante tener cerca un equipo profesional, que les permita el fortalecimiento de su salud mental; el apoyo por parte de la familia y círculo social; y un acompañamiento espiritual.
L.V.: El sábado 4 de febrero se celebró el Día Mundial de la Lucha contra el Cáncer, ¿a qué nos invita esta fecha?
A.K.C.V.: Dentro del marco de la conmemoración del Día Mundial de la Lucha Contra el Cáncer, se tiene como objetivo derribar mitos acerca de esta enfermedad, se nos invita a que juntos aprendamos sobre la verdad que hay detrás de estos, y que tomemos conciencia de una prevención adecuada, como la alimentación saludable, la actividad física frecuente, el no consumo de cigarrillo y alcohol, vacunación al día y visitar una vez al año al especialista.
L.V.: ¿Cómo fortalecer la promoción en prevención del cáncer?
A.K.C.V.: La promoción se fortalece a través de campañas educativas, llevando toda la información sobre estrategias de prevención a los colegios, empresas y comunidad en general, con el objetivo de dar a conocer los factores de riesgo y factores protectores, síntomas y exámenes de detección temprana, que nos permiten diagnosticar la enfermedad a tiempo y de esa forma recibir un tratamiento oportuno para aumentar las probabilidades de supervivencia.
De igual forma, se realizan campañas de salud con el fin de detectar algún tipo de cáncer en personas asintomáticas, como, por ejemplo, jornadas de tomas de citología, ecografías mamarias, antígeno prostático y mamografías. La Liga Contra el Cáncer se caracteriza por la realización de este tipo de campañas en meses específicos durante el año, ofreciendo servicios a un costo asequible para la comunidad.
L.V.: ¿Cómo transformar la vida de un paciente en tratamiento?
A.K.C.V.: Cuando un paciente es diagnosticado con cáncer, se inicia un proceso de transformación en su vida, porque la enfermedad afecta todas las dimensiones del paciente (física, social, laboral, familiar, espiritual y emocional). El paciente por la enfermedad se ve cohibido de realizar ciertas actividades y debe adaptarse a sus nuevas condiciones de vida, por ello es necesario que reciba el acompañamiento por parte de varios especialistas, que lo orienten, para que acepte la enfermedad e inicie cambios en sus hábitos. Es necesaria la valoración por nutrición, porque el tratamiento puede generar cambios en el sentido del gusto; también se presenta pérdida del apetito, náuseas, vómito, entre otros.
El ejercicio juega un papel muy importante, porque les ayuda a mantener un peso adecuado, a fortalecer los músculos, combatir el cansancio y les da energía para adaptarse mejor al tratamiento que están recibiendo. Sin embargo, en los momentos que se siente cansado, debe descansar.
L.V.: ¿Qué es calidad de vida para un paciente con cáncer?
A.K.C.V.: El cáncer y su tratamiento pueden alterar la calidad de vida en los aspectos como la movilidad, sueño, estado de ánimo y la autoimagen, perjudicando el bienestar y dificultando las actividades. Calidad de vida, es tener presente el manejo del dolor, ya sea con analgésicos o técnicas psicológicas, que ayuden al paciente a disminuir el mismo; y asumir responsablemente los nuevos hábitos, con el acompañamiento permanente de los médicos especialistas.
L.V.: ¿Cuáles son los cánceres más comunes?
A.K.C.V.: A nivel mundial los cánceres más comunes son cáncer de seno (2.261.419 pacientes), cáncer de pulmón (2.206.771), cáncer de colon y recto (1.931.590), cáncer de próstata (1.414.259), cáncer de estómago (1.089.103), cáncer de hígado (905.677) y cáncer de cuello uterino (604.127).
En Colombia los tipos de cáncer más comunes son: cáncer de seno (15.509), cáncer de próstata (14.460), cáncer de colon y recto (10.783), cáncer de estómago (8.214) y cáncer de pulmón (6.876).
L.V.: Hay pacientes que llevaban una vida saludable y enfermaron, razón por la que cuestionan que “los buenos hábitos no garantizan no padecer cáncer”, ¿es acaso una cuestión de azar?
A.K.C.V.: No, debido a que se debe tener en cuenta los factores de riesgos que no son modificables, y es cuando aparecen aquellos cuestionamientos. Estos factores son los antecedentes hereditarios y la edad. Sin embargo, si el cáncer se detecta en un estadio temprano muy seguramente las probabilidades de supervivencia son altas, también es importante resaltar la práctica de los factores protectores como el ejercicio, la alimentación saludable y los chequeos anuales que ayudan al paciente a tener una mejor respuesta frente al tratamiento en comparación con las personas que no tenían hábitos saludables y tienen enfermedades de base.
L.V.: Cabe aclarar que, los hábitos de vida saludable sí garantizan no padecer otro tipo de enfermedades… pero, ¿hay mitos alrededor del cáncer? ¿Cuáles?
A.K.C.V.: “Si tengo cáncer, me voy a morir”: Un diagnóstico temprano y una respuesta oportuna por parte del sistema de salud, que disminuya el tiempo de espera para recibir tratamiento, maximiza la oportunidad de supervivencia en un 90%.
“El cáncer no se puede prevenir”: Uno de cada tres casos podría prevenirse, evitando factores de riesgo y estableciendo acciones protectoras.
“El tratamiento es peor que la enfermedad”: Aunque hay tratamientos que pueden causar efectos secundarios y duros de soportar, los avances de la ciencia están haciendo que cada vez sean más tolerables y menos invasivos.
“Tomar bicarbonato, sangre de chulo, remedios caseros y demás creencias populares, me curará”: Un tratamiento seguro y eficaz, requiere diagnóstico y orden médica. La medicina complementaria reducirá algunos síntomas, pero no lo curará.
L.V.: A nivel gubernamental, ¿en Colombia se investiga sobre el origen de la enfermedad, tratamientos e incluso, metástasis?
A.K.C.V.: En Colombia se han realizado algunas investigaciones sobre el origen y el tratamiento del cáncer, sin embargo, es necesario que el gobierno invierta económicamente en la generación de nuevo conocimiento, a través de la investigación, para conocer más a fondo el comportamiento de la enfermedad y obtener avances en la medicina; la diferencia con otros países es que en estos, prefieren invertir económicamente más en este aspecto y en estrategias de prevención para disminuir las cifras de cáncer y generar un gran impacto en la salud de la sociedad.
L.V.: ¿Cuál es la apuesta de la Liga contra el Cáncer en la lucha contra esta enfermedad? ¿La ciudad está preparada con innovación e investigación?
A.K.C.V.: La liga Contra el Cáncer seccional Cúcuta, durante estos 53 años se ha caracterizado por la prestación de servicios de calidad, oportunos y asequibles a toda la comunidad. Contamos con el talento humano especializado para el desarrollo de nuestras actividades a través de programas para el tamizaje y la detección oportuna de la enfermedad.
Durante el año realizamos campañas educativas acerca de diferentes tipos de cáncer: cuello uterino, piel, gástrico, próstata, pulmón y seno; con el objetivo de concientizar a la población en general. De igual forma, la Liga cuenta con el apoyo incondicional del Grupo de Voluntariado, quienes realizan actividades de acompañamiento a los pacientes con cáncer, brindándoles asesorías sobre el afrontamiento de la enfermedad y siendo un apoyo adicional para sobrellevar la enfermedad.
L.V.: ¿Cree en un futuro sin cáncer?
A.K.C.V.: Según la encuesta de Globocan 2020, la prevalencia de cáncer en Colombia en los próximos cinco años será de 293.524 casos; pero la ciencia y la medicina continúa trabajando para que a futuro contemos con equipos de alta tecnología que nos permitan detectar y disminuir la incidencia de casos nuevos de cáncer.
L.V.: ¿De qué manera los lectores del Periódico La Verdad, pueden unirse en la lucha contra el cáncer?
A.K.C.V.: Visitando nuestras redes sociales, ayudándonos a divulgar toda la información acerca de las estrategias de prevención que contribuyen a disminuir el riesgo de presentar la enfermedad; también se pueden vincular participando en nuestras campañas educativas y de salud, que tienen como objetivo la detección oportuna y temprana de la enfermedad.
La sede principal de la Liga Contra el Cáncer seccional Cúcuta, está ubicada en la calle 12 # 2-38 barrio La Playa. El número de WhatsApp es: 317 378 0456 y en redes sociales aparecemos así: Facebook: Liga Contra el Cáncer Cúcuta, e Instagram: Liga Cáncer Cúcuta.